История скульптуры в центре фонтана
Скульптура, находившаяся в центре фонтана у фасада Демидовской больницы, является фрагментом разрушенного надгробного памятника П.П. Демидову. Он был выполнен в 1885 году по заказу вдовы заводчика Елены Петровны Демидовой-Трубецкой флорентийским скульптором Рафаэло Романелли и установлен над могилой ее мужа в склепе Выйско-Никольской церкви. Памятник имел сложную композицию. На мраморном саркофаге - Барельефный портрет Демидова в овале, его правой рукой обнимала бронзовая фигура сидящей вдовы, изображенной в образе гомеровской героини - скорбящей Андромахи. Слева - бронзовая фигура ангела, склонившегося над раскрытым Евангелием. Литыми бронзовыми буквами на мраморе значилось посвящение: "Елена - своему возлюбленному Павлу".
Несмотря на то, что памятник был признан выдающимся произведением искусства и находился под охраной музея, в 1929-1930 г. вместе с другими надгробиями он был осквернен и разрушен. Сохранившиеся изваяния перевезли на завод Куйбышева - на переплавку. Но инженеры бронзовую фигуру Елены из демидовского памятника сохранили.
В начале 70-х, во время съемок фильма "Приваловские миллионы" Ярополка Лапшина, скульптуру поместили в центр фонтана перед больницей, "исполнявшей роль" особняка Приваловых.
В 1991 году бронзовую фигуру, состоящую на государственном учете, решено было перевезти в фонды музея. Сделано это было из соображений безопасности, поскольку вещь известного автора трудно было охранять на улице. К тому же скульптура подверглась воздействию внешней среды и требовала реставрации. Эта "операция" и была проделана в 1997 году реставратором музея-заповедника А.В. Васильевым. В ходе восстановительных работ на исподе хитона было обнаружено авторское клеймо "Firenzo. Romanelli. 1885".
Впервые после реставрации скульптура демонстрировалась на выставке, посвященной 275-летию Нижнего Тагила, "Демидовские коллекции в музеях России", где были выставлены экспонаты не только музея-заповедника, но и Эрмитажа, Исторического музея и других сокровищниц Москвы и Петербурга. Теперь бронзовую фигуру Елены могут видеть посетители музея-заповедника. Она стоит на площадке металлической лестницы бывшего здания заводоуправления Демидовых, а ныне - главного корпуса музея-заповедника.
Литература: Газета "Тагильский рабочий" от 12.02.03